Pasaulinė baltosios lazdelės diena, minima spalio 15 d., yra skirta padidinti visuomenės sąmoningumą apie aklųjų ir silpnaregių žmonių kasdienį gyvenimą bei jų teises. Ši diena taip pat pabrėžia baltosios lazdelės svarbą kaip pagrindinį įrankį, padedantį akliesiems ir silpnaregiams žmonėms naršyti aplinkoje ir saugiai judėti. Baltosios lazdelės simbolis dažnai siejamas su nepriklausomumo ir orumo idėja, kurią užtikrina gebėjimas judėti savarankiškai.
Baltosios lazdelės diena skirta ne tik atkreipti dėmesį į šį įrankį, bet ir priminti apie socialinę įtrauktį, lygybę ir teises, kuriomis turi pasinaudoti regos negalią turintys asmenys. Baltosios lazdelės naudojimas simbolizuoja žmogaus gebėjimą judėti savarankiškai ir nepriklausomai. Lazdelė taip pat padeda atpažinti regos negalią turintį asmenį, kad aplinkiniai galėtų užtikrinti saugų ir atidų elgesį.
Baltąją lazdelę kaip priemonę akliesiems pirmą kartą 1930 m. pasiūlė James B. Biggs, aklas menininkas ir aktyvistas iš Anglijos. Jis siūlė baltą lazdelę kaip būdą akliesiems žmonėms būti matomiems ir lengviau atpažįstamiems, kad galėtų judėti saugiau ir gauti pagalbą, jei to reikėtų. Vėliau, 1931 m., ši idėja buvo patvirtinta ir tapo pasauliniu simboliu.
Neregiai ir silpnaregiai kasdienybėje vis dar susiduria su įvairiais iššūkiais: miestų infrastruktūra dažnai nėra pritaikyta jų poreikiams, socialinis ir kultūrinis gyvenimas yra ribotas, o kokybiškas išsilavinimas ir įsidarbinimo galimybės lieka sudėtingos. Tačiau per pastarąjį dešimtmetį įvyko svarbūs teigiami pokyčiai – atsirado naujos technologinės pagalbos priemonės ir navigacijos programos, kurios palengvina neregių judėjimą. Be to, keičiasi visuomenės požiūris, o regėjimo negalią turintiems asmenims vis dažniau suteikiamos pritaikytos paslaugos ir pramogos.
Šios dienos tikslas yra skleisti informaciją apie aklųjų ir silpnaregių žmonių poreikius ir iššūkius, su kuriais jie susiduria kasdienybėje, skatinti visuomenės sąmoningumą apie baltosios lazdelės svarbą ir jos naudojimą kaip neatskiriamą priemonę aklųjų savarankiškumui, pabrėžti teises ir galimybes, kurias regos negalią turintys asmenys turėtų turėti savo bendruomenėje, siekiant lygybės ir socialinės integracijos, vykdyti švietimo ir mokymo programas, kurios padėtų visuomenei geriau suprasti regos negalią ir aktyviau prisidėti prie įtraukties bei pagalbos teikimo akliesiems.
Pasaulinė baltosios lazdelės diena skatina tiek visuomenę, tiek valstybės institucijas imtis aktyvių veiksmų, kad akliesiems žmonėms būtų užtikrinta tinkama aplinka, švietimas, transportas ir socialinė integracija, kuri leidžia gyventi savarankiškai ir oriai.
Lietuvos Atmintinų dienų įstatymas šia diena papildytas 2023 m.
